紫云英和苜�；�

　　■翁德漢

　　村里的留守老人種了一畝稻谷，隨著一天天成熟，我都為他著急。老人身體不好，插秧就插了好幾天的時間，割稻可是比插秧需要更多力氣的。深秋的一天，我下班時路過一看，田里的稻谷當天已經被收割完了。原來附近有收割機出租的，一來就收了一大片，怪不得這老人這么淡定。

　　收割機在稻田里留下了深深的車轍印記，一個冬天都裸露在天空之下。水覆蓋過，冰塊壓制過，春天來了，泥土蘇醒了過來。泥土讓一些紫色的，遠遠看去幾乎貼著地面的花出來探探路。只要是暴露在空氣中的泥土上，這些花都解放了似的，使出了所有力氣。鉆出地面的不只有它們，各種草也不甘落后，都爭先恐后。于是，花們把自己開得更熱烈一些，占領了春天的封面。

　　這紫色的花，叫紫云英。

　　潘橋街道有一大片農田，每次經過都有不同的風景。有一天在等待紅燈的時候，不經意地轉頭看了一眼，一波紫色的閃電閃入了我的眼睛。我知道，那是紫云英在集中發力了，于是找一個地方停了車子，跑回來進去看看。

　　在春天，開花是不需要理由的。我家種有一批還未長大的香菇菜，聞到了春天的味道，馬上把花蕾擠出來，毫不猶豫地想要去花的世界報到。我一看這苗頭不對，就提前將香菇菜收取了。紫云英也一樣，才長出幾厘米高，迫不及待地開放了，紫色占領了根據地。如果只有一朵，那一點兒也不起眼，除非摘了放到眼睛底下觀察。紫云英要開就開一片，大概被老天爺設定了規律，長得高度幾乎相同。這一大片，構成了絕對的美，在桃花、茶花、油菜花們霸占的領域里打出自己的位置。

　　這世界上，紅色的花最多，粉色不少，白色的也有。而紫色稍微少見一些，但卻是驚艷的，“紫色代表神秘、熱情、浪漫以及端莊幽雅。紫色是介于紅色和藍色的色彩，在光譜中是人類可見光所能看到波長最短的光”。在我們中國傳統文化里，紫色是最高級別的顏色，比如故宮又稱為“紫禁城”，亦有“紫氣東來”這一成語。

　　站在這片紫云英的邊上，我久久沉醉，不能自拔。據說紫色在基督教中，代表的意義是哀傷。紫云英也曾引起我的一陣憂傷，那是我在澤雅山區的一個經歷。

　　在山區，農民們想方設法開辟水田，種植水稻和一些經濟作物。澤雅山區也一樣，山水從上面流到下面，梯田一層一層的，甚為壯觀。自然，這些梯田里的紫云英開得茂盛，搖曳在山風中自我陶醉。

　　春天，也是播種的季節。在山區，我看到一個農民用簡易的農用工具在耕田�！巴煌弧甭曋�，紫云英被機器卷到了泥土里，翻出了一層混濁的泥水，從此成了肥料，這也是它的宿命。邊上的一些田，已經耕完畢，水覆蓋了泥土，等待著種子，紫云英徹底不見。憂傷過后，我突然感覺到這幅春耕圖不也是一種美嗎?

　　這讓我想起另一種紫色的花——苜�；�。盡管紫云英屬于薔薇目，苜蓿草屬于豆目，兩者完全不一樣，但很多人把它們搞混了。據說苜蓿營養價值高，有各種功效，比一切蔬菜都要好。在南方，苜蓿都是野生的，無人吃自然沒人特意種植。但是在北方，作為牧草，苜蓿也是有種植的。

　　苜�；ú皇俏覀冎袊�大地上土生土長的，它的名稱也是一種外來詞語。司馬遷在《史記》里寫到苜�；�，說其是從西域的大宛國引入，最初是給馬吃的，“苜�！眱勺质谴笸鹫Z的音譯。宋朝的梅堯臣寫有《詠苜�！�，把這事情說得比較清楚：

苜蓿來西或，

蒲萄亦既隨。

胡人初未惜，

漢使始能持。

宛馬當求日，

離宮舊種時。

黃花今自發，

撩亂牧牛陂。

　　如此算起來，苜蓿從客人到主人，已經兩千年了。這大宛國在帕米爾高原西部的山腳下，也就是現在的烏茲別克斯坦。而當年，苜蓿原產于土耳其、亞美尼亞、伊朗、阿塞拜疆等地，如今在我們中國的田邊、路旁、曠野、草原、河岸和溝谷都有它的身影。

　　如果人貧無東西可吃，也會挖苜蓿食用。歷史上，有個和吃苜蓿有關的典故和成語。

　　五代時期的王定保寫有《唐摭言·閩中進士》，里面記載了這么一件事情。有個名字叫薛令之的人在當太子侍從官的時候，生活待遇很差，傷感時寫了這么一首詩排遣煩悶：

朝旭上團團，

照見先生盤。

盤中何所有？

苜蓿長闌干。

飯澀匙難綰，

羹稀筯易寬。

只可謀朝夕，

那能度歲寒！

　　所謂“苜蓿長闌干”，就是苜蓿燒熟后擺在盤中交錯的樣子。這首詩引出了典故“苜蓿盤”，后來很多詩人引用了，比如宋朝的陳造在《江湖長翁集鈔．謝兩知縣送鵝酒羊面》里寫道：“不因同里兼同姓，肯念先生苜蓿盤�！币苍谒未�，我們溫州的詩人薛嵎有一首《廉村族人命賦唐補闕薛公墓》，開頭直接講這個典故：

一自東宮吟苜蓿，

吁嗟直道竟難容。

精忠夙佇危邦慮，

明哲寧高避世蹤。

疎傅有心辭漢陛，

甘盤無夢佐商宗。

寥寥千載聞風者，

引領猶能式墓松。

　　偉大的詩人陸游也在《書懷·苜蓿堆盤莫笑貧》中感嘆：

苜蓿堆盤莫笑貧，

家園瓜瓠漸輪囷。

但令爛熟如蒸鴨，

不著鹽醯也自珍。

　　苜蓿盤，意思是說盤里都是蔬菜，言明生活清苦。后來慢慢演變，“苜蓿盤”即比喻清貧生活。而我們比較陌生的成語“苜蓿盤空”，也出自這個典故，指的是“小官吏或私塾教師生活清貧”。

　　相比之下，苜蓿的歷史感厚重多了。